Στα περισσότερα είδη του ζωικού βασιλείου, η στερεοτυπική ιδέα της ανώτερης θέσης του αρσενικού εξακολουθεί να ισχύει. Όμως, υπάρχουν κοινότητες ζώων στις οποίες είναι οι θηλυκές που κυβερνούν και κατευθύνουν τον ρυθμό της ζωής τους, αποφασίζοντας για την αναπαραγωγή, τη φροντίδα των νεογνών και πολλά άλλα. Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικά από αυτά τα παραδείγματα:
Οι βασίλισσες της Σαβάνας
Σε ορισμένες κοινότητες ελεφάντων, οι παλαιές και σοφές ελεφαντίνες αναλαμβάνουν τον ηγετικό ρόλο. Δεν πρόκειται για αυτοκράτειρες, αλλά για άτομα που συμβουλεύουν και καθοδηγούν την οικογένειά τους. Οι ελέφαντες συζητούν μεταξύ τους πριν πάρουν αποφάσεις που αφορούν το μέλλον της ομάδας τους. Ο ρόλος της ηλικιωμένης ελεφαντίνας είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία της κοινότητας από εξωτερικούς κινδύνους. Οι νεότερες θηλυκές αποκτούν την ηγετική τους ικανότητα αναλαμβάνοντας το “babysitting” των μωρών και διδάσκοντάς τους διάφορες δεξιότητες.
Οι αρχηγοί των πιθήκων
Στις κοινότητες των πιθήκων μπονόμπο, οι θηλυκές ηγέτιδες χτίζουν στενές φιλίες και σχέσεις μεταξύ τους. Κατά τη διάρκεια της μέρας, αφιερώνουν χρόνο στον καλλωπισμό, το φαγητό και τις κοινωνικές συναναστροφές. Όταν ένα αρσενικό απειλεί την ειρήνη της κοινότητας, οι θηλυκές συνεργάζονται για να τον αποκαλέσουν στην τάξη. Επίσης, χρησιμοποιούν τη σεξουαλική συνεύρεση ως τρόπο να επιλύσουν την ένταση που προκύπτει μεταξύ τους.
Οι αυστηρές γιαγιάδες των φαλαινών
Στις ομάδες των γίγαντων φαλαινών, οι γιαγιάδες κατέχουν την απόλυτη εξουσία. Είναι αυτές που τιμωρούν τα νεότερα μέλη αν εκδηλώσουν ανεπιθύμητη συμπεριφορά με το χτύπημα της ουράς τους. Ο θάνατος μιας γιαγιάς έχει σημαντική επίδραση στην ισορροπία της οικογένειας, καθώς αυξάνει τον κίνδυνο θνησιμότητας για τα νεότερα μέλη. Έχουν επίσης μακρά ζωή, καθώς μερικές φορές ζουν πέρα από την αναπαραγωγική περίοδο και έχουν εμμηνόπαυση.
Οι κυρίες των λιονταριών
Τα αρσενικά λιοντάρια μπορεί να κυβερνούν σε θέματα αναπαραγωγής και άμυνας, αλλά είναι οι θηλυκές που καθορίζουν τις κοινωνικές δομές και το κυνήγι στην αγέλη. Είναι οι πρώτες που τρώνε το φαγητό που συλλαμβάνουν και καθορίζουν ποιος είναι ικανός να παραμείνει στην αγέλη με βάση την απόδοσή του.
Οι αήττητες βασίλισσες των μελισσών
Η βασίλισσα των μελισσών είναι η μόνη θηλυκή αποικιακή μέλισσα που τεκνοποιεί. Κυκλοφορεί μια φερομόνη που μεταφέρει πληροφορίες για την υγεία και την παραγωγικότητά της στις εργάτριες μέλισσες. Οι εργάτριες την τρέφουν και την φροντίζουν. Είναι οι “αυλικοί” της. Κατά τη φάση της προνύμφης, την ταΐζουν με βασιλικό πολτό και τη βοηθάνε να πετάξει μακρινά με το σμήνος της.
Όλα τα παραπάνω αποδεικνύουν ότι η αντίληψη περί κυριαρχίας των αρσενικών ζώων δεν ανταποκρίνεται πλήρως στην πραγματικότητα. Το θηλυκό φύλο παίζει σημαντικό ρόλο σε πολλές κοινότητες ζώων, αναλαμβάνοντας τον ηγετικό ρόλο και καθορίζοντας την τάξη και τη συνεργασία μέσα σε αυτές τις κοινότητες.
