Πρωτοπόρος μυθιστοριογράφος και μια από τις μεγαλύτερες συγγραφείς όλων των εποχών, η Μέρι Σέλεϊ είναι γνωστή για το ιδιαίτερο έργο της που περιλαμβάνει συναρπαστική ιστορική μυθοπλασία και αποκαλυπτική δυστοπία. Ανάμεσα στα αριστουργήματά της, ξεχωρίζει ο Frankenstein, γνωστός και ως «Ο Σύγχρονος Προμηθέας». Η Σέλεϊ, γεννημένη στο Λονδίνο, αποδείχθηκε λογοτέχνισσα με ένα υπέροχο ταλέντο και μια αδιάβλητη φαντασία. Έγραψε τον Frankenstein στα μόλις 18 της χρόνια, μεσολαβώντας τη ζωή της αρκετά τραγικά γεγονότα.
Η Σέλεϊ, γονείς της οποίας ήταν ο φιλόσοφος William Godwin και η φεμινίστρια συγγραφέας Mary Wollstonecraft, μεγάλωσε με ένα ιδιαιτέρως ρομαντικό πνεύμα. Το 1814, αποφάσισε να ζήσει τον έρωτά της με τον ποιητή Percy Bysshe Shelley, παρά το γεγονός ότι ήταν ήδη παντρεμένος. Οι δυο τους παντρεύτηκαν σε ηλικία 20 ετών, μετά από την αυτοκτονία της πρώτης συζύγου του Percy και τον θάνατο του πρώτου τους παιδιού. Οι δοκιμασίες δεν σταμάτησαν εκεί για την οικογένεια Shelley. Μέσα σε λίγα χρόνια, χάνουν ακόμα δύο παιδιά τους. Το μισό τους οι ζωές ήταν συνηθισμένες αναζητήσεις για ελπίδα και ευτυχία, καθώς ταξίδεψαν από την Ευρώπη έως την Ιταλία.
Ωστόσο, το 1822, η τραγωδία τελείωσε τη ζωή του Percy Bysshe Shelley. Το ιστιοφόρο του, Don Juan, συνετρίβη σε μια καταιγίδα ανοιχτά της Τοσκάνης και ο Percy πνίγηκε. Το πτώμα του ανασύρθηκε 10 μέρες αργότερα και χωρίς καμία επίσημη ταφή, κατέληξε να καούν στην παραλία. Σύμφωνα με τον φίλο του, Edward John Trelawny, παράξενα θαύματα συνέβησαν κατά την κρεματική διαδικασία. Η φλόγα κατάφερε να κατακαώσει το σώμα, αλλά αφήνοντας την καρδιά ανέγγιχτη. Αναφέρεται ότι ο Trelawny πήρε την καρδιά και την κράτησε μαζί του για το υπόλοιπο της ζωής του.
Η Μέρι Σέλεϊ συλλάμβανε την καρδιά του αγαπημένου της και την διατήρησε για πάντα. Αυτό το ανατριχιαστικό «σουβενίρ» αποτελεί ένα μακάβριο αναμνηστικό της αγάπης τους και μια διαρκή υπενθύμιση για την τραγωδία που βίωσε η οικογένεια της Shelley. Η Σέλεϊ συνέχισε να γράφει και να επιδεικνύει το λογοτεχνικό της αντίθετο, καθιστώντας την ένα από τα πιο πρωτοπόρα και επιτυχημένα ονόματα του είδους. Η ιστορία του Frankenstein, ενδεχομένως το πιο γνωστό έργο της, έχει βαθιά επίδραση στη λογοτεχνία και εξακολουθεί να απασχολεί το κοινό μέχρι σήμερα.
Σίγουρα, οι δοκιμασίες και οι τραγωδίες που αντιμετώπισε η Μέρι Σέλεϊ σε όλη της τη ζωή δεν την εμπόδισαν να εκφράσει το ταλέντο και την ευφυΐα της μέσα από τα έργα της. Η ανατριχιαστική κράτηση της καρδιάς του συζύγου της αποτελεί μια μακάβρια υπενθύμιση για την αγάπη που ένιωθε για εκείνον και για την τραγωδία που τους συνέβη. Το εμβληματικό έργο της, ο Frankenstein, συνεχίζει να εμπνέει και να αφηγείται ένα μοναδικό λογοτεχνικό ταξίδι, καθιστώντας τη Σέλεϊ μια από τις πιο αξιέπαινες και αξέχαστες συγγραφείς της εποχής της.
Πηγή
