Η αμερικανική εταιρεία Intuitive Machines ανακοίνωσε σήμερα ότι το διαστημικό σκάφος «Οδυσσέας», το πρώτο ιδιωτικό διαστημόπλοιο που έφτασε στη Σελήνη, την περασμένη εβδομάδα, λειτουργεί ακόμη. Αν και χθες ανακοινώθηκε ότι η αποστολή του άφαντου πλέον, η Intuitive Machines διαβεβαιώνει ότι το «Οδυσσέας» συνεχίζει να συλλέγει ηλιακή ενέργεια στη Σελήνη, παρέχοντας σημαντικά δεδομένα για την εξερεύνηση του νότιου πόλου της Σελήνης.
Όπως ανακοίνωσε η εταιρεία, η «Οδυσσέας» συνεχίζει να λειτουργεί χάρη στα ηλιακά πάνελ του, αν και λόγω του γεγονότος ότι δεν προσγειώθηκε κάθετα, αλλά έγειρε στο πλάι, η φόρτιση των πάνελ είναι πιο περιορισμένη. Οι επιστήμονες και οι μηχανικοί της Intuitive Machines εξετάζουν τα νέα δεδομένα ηλιακής φόρτισης και προσπαθούν να βρουν τρόπους να μεγιστοποιήσουν την απόδοση του σκάφους, προκειμένου να βοηθήσουν στη μελλοντική εξερεύνηση της Σελήνης.
Αν και η αποστολή του «Οδυσσέα» πλησιάζει στο τέλος της, η Intuitive Machines παραχωρεί αργότερα σήμερα συνέντευξη Τύπου, προκειμένου να παρουσιάσει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την αποστολή και την επιτυχή της πρόοδο.
Η αποστολή του «Οδυσσέα» αποτελεί σημαντικό βήμα για την NASA, αφού η εταιρεία επιθυμεί να εξερευνήσει την περιοχή της Σελήνης προκειμένου να προετοιμαστεί για την επόμενη φάση των επανδρωμένων αποστολών «Άρτεμις». Η περιοχή του νότιου πόλου της Σελήνης ενδιαφέρει ιδιαίτερα την NASA, καθώς πιθανόν να περιέχει μεγάλες ποσότητες νερού σε μορφή πάγου. Το νερό αυτό μπορεί να αξιοποιηθεί για την παραγωγή καυσίμων για διαστημόπλοια ή να καλύψει τις ανάγκες των αστροναυτών κατά την παραμονή τους στη Σελήνη.
Ο Μπιλ Νέλσον, επικεφαλής της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας NASA, επιβεβαίωσε επίσης την επιτυχημένη πρόοδο της αποστολής. Αν και η Intuitive Machines είναι μια ιδιωτική εταιρεία, η αποστολή χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τη NASA, που ανέθεσε στην εταιρεία τη μεταφορά έξι επιστημονικών όργανων στη Σελήνη. Η συμφωνία αυτή ανήλθε σε 118 εκατομμύρια δολάρια.
Η αποστολή του «Οδυσσέα» βρίσκεται στην έκτη ημέρα της, παρά τα προβλήματα που ανακύπτουν. Ωστόσο, η συνεχής λήψη δεδομένων από τα έξι επιστημονικά όργανα του σκάφους αποδεικνύει την επιτυχία της αποστολής και τη σπουδαιότητα της για την περαιτέρω εξερεύνηση της Σελήνης.
Με τα στοιχεία που συγκεντρώνονται από τον «Οδυσσέα», η NASA θα είναι σε θέση να προετοιμαστεί ακόμη καλύτερα για τις μελλοντικές αποστολές των αστροναυτών της προς τη Σελήνη. Πριν αποστείλει ανθρώπινη αποστολή, η NASA επιθυμεί να διερευνήσει εκτενώς την περιοχή της Σελήνης για να ανακαλύψει τις πιθανότητες ύπαρξης νερού και να το αξιοποιήσει στις μελλοντικές αποστολές.
Ο «Οδυσσέας» αντιπροσωπεύει ένα κρίσιμο βήμα προς την εξερεύνηση του διαστήματος και την αξιοποίηση της Σελήνης. Η επιτυχημένη αποστολή του αποδεικνύει ότι η τεχνολογία μας εξελίσσεται ραγδαία και ότι η ανθρωπότητα είναι έτοιμη να ανακαλύψει νέους ορίζοντες στο διάστημα.
Πηγή
