Η αλλεργία είναι μια συνηθισμένη κατάσταση, καθώς περισσότερα από τέσσερα στα δέκα παιδιά και ένας στους τέσσερις ενήλικες παρουσιάζουν κάποια μορφή υπερευαισθησίας σε αλλεργιογόνα. Οι αλλεργίες εκδηλώνονται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά έντονα σε μια ουσία που φυσιολογικά είναι αβλαβής. Αυτή η αντίδραση υπερευαισθησίας μπορεί να είναι από ήπια έως απειλητική για τη ζωή. Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε πότε εκδηλώνονται οι αλλεργίες και τι πρέπει να προσέξουμε.
Οι αντιδράσεις υπερευαισθησίας παρουσιάζουν διάφορους τύπους, αναπαριστούμενους από τους λατινικούς αριθμούς από 1 έως 4 (Ι έως IV). Ο πιο συχνός τύπος είναι η υπερευαισθησία τύπου 1, γνωστή και ως αναφυλακτική αντίδραση. Σε αυτήν την περίπτωση, ο οργανισμός παράγει μία πρωτεΐνη, γνωστή ως ανοσοσφαιρίνη Ε (συμβολίζεται IgE), για να αντιμετωπίσει την ουσία που τον ενοχλεί. Όταν αυτή η πρωτεΐνη συνδεθεί με το αλλεργιογόνο, το ανοσοποιητικό σύστημα ενεργοποιείται και προκαλεί τα χαρακτηριστικά συμπτώματα της αλλεργίας.
Η αλλεργική αντίδραση δεν εμφανίζεται με την πρώτη έκθεση σε ένα αλλεργιογόνο. Προηγείται μια διαδικασία που ονομάζεται ευαισθητοποίηση, όπου το αμυντικό σύστημα του οργανισμού παράγει τα αντισώματα IgE για να αντιμετωπίσει το αλλεργιογόνο. Κατά τη φάση αυτή, ο ασθενής δεν έχει συμπτώματα καθώς τα αντισώματα παράγονται σε μικρές ποσότητες. Όταν ο οργανισμός αντιμετωπίσει ξανά το ίδιο αλλεργιογόνο, το ανοσοποιητικό σύστημα ανιχνεύει άμεσα το αλλεργιογόνο και παράγει ταχύτερα την εξειδικευμένη IgE.
Όταν το αλλεργιογόνο έρθει σε επαφή με τα αντισώματα, προκαλείται μια αλληλουχία βιολογικών διεργασιών που συμπεριλαμβάνουν την παραγωγή και έκκριση ισταμίνης. Αυτή η ισταμίνη προκαλεί τα συμπτώματα της αλλεργίας, τα οποία συνήθως εκδηλώνονται στη μύτη, τους πνεύμονες, τον λαιμό ή το δέρμα.
Οι αλλεργίες μπορούν να προκληθούν από πολλούς διαφορετικούς παράγοντες, όπως τρόφιμα, ζώα, περιβαλλοντικοί παράγοντες, φάρμακα και άλλα. Η μέτρηση των επιπέδων της ανοσοσφαιρίνης IgE μπορεί να βοηθήσει στη διάγνωση των αλλεργιών προσδιορίζοντας το είδος του αλλεργιογόνου. Ωστόσο, η αύξηση της IgE μόνη της δεν αρκεί για να διαγνωστεί οριστικά η αλλεργία. Περαιτέρω εξετάσεις, όπως δερματικά τεστ, μπορεί να απαιτηθούν πριν την οριστική διάγνωση. Είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν ειδικό για να καθορίσετε την παρουσία αλλεργίας και να πάρετε την κατάλληλη αγωγή.
Πηγή
