Έτος σωτηρίου 1973. Η Νέα Υόρκη εξακολουθεί να κυλά σε ορθογώνιες λάσπες, με τη βιομηχανική ομίχλη να πνίγει τον ορίζοντα. Σε ένα δωμάτιο του Ιατρικού Κέντρου Καμπρίνι, ένα χλωμό φάντασμα παλεύει με τη νόσο. Γεννημένη το 1944 ως Τζέιμς Σλέιτερι και μεγαλωμένη στο Λονγκ Άιλαντ, η Κάντι Ντάρλινγκ, μια αυτοδημιούργητη τρανς περσόνα, έχει γίνει η μούσα και το είδωλο του Άντι Γουόρχολ. Με τη συμμετοχή της σε ταινίες όπως το “Flesh” και το “Women in Revolt”, καθώς και την αναφορά της στα τραγούδια “Walk on the Wild Side” και “Candy Says” του Λου Ριντ, η Κάντι έχει γίνει ένα αναγνωρίσιμο πρόσωπο. Ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν τη συναρπαστική ιστορία που κρύβεται πίσω από το προφίλ της
Η Κάντι Ντάρλινγκ δεν ήταν απλώς ένας ακόμα αδικημένος καλλιτέχνης, μια ανεκπλήρωτη υπόσχεση. Ήταν η απόδειξη ότι η έλλειψη ταλέντου, κατάρτισης και εμπειρίας δεν μπορούσαν να εμποδίσουν μια αξιόλογη, αν και διακεκομμένη, καριέρα. Αρκούσε μόνο να υπάρχει η διάθεση και η αφοσίωση για να κατακτηθεί το αδύνατο
Την παραμονή της χειρουργικής επέμβασης, η Κάντι θέλησε να φωτογραφηθεί, όμως όλοι οι διάσημοι φωτογράφοι που είχαν απαθανατίσει την Κάντι στο παρελθόν αρνήθηκαν. Μόνο ο Πίτερ Χούτζαρ, που δεν είχε ποτέ φωτογραφίσει την Κάντι, δέχτηκε. Η φωτογραφία που τράβηξε εκείνη την ημέρα θεωρείται αριστούργημα. Ο τίτλος της φωτογραφίας, “Η Κάντι Ντάρλινγκ στο νεκροκρέβατό της”, αποκαλύπτει το πορτρέτο ενός ανώνυμου κινηματογραφικού αστέρα που δεν κατάφερε ποτέ να αναδειχθεί, μια λυρική στιγμή ηρεμίας. Οι λευκές πετσετούλες του νοσοκομείου, τα άσπρα πέταλα των λουλουδιών και το παλίο λευκό μακιγιάζ της Κάντι δημιουργούν έναν οικείο αστερισμό
Η Κάντι αντιμετώπιζε πάντα από το κοινό συμπάθεια και θαυμασμό, όχι μόνο για τις επιδόσεις της στη σκηνή και την οθόνη, αλλά και για την ομορφιά και την ευάλωτη αύρα που εκπέμπει. Η ζωή της όμως ήταν γεμάτη προκλήσεις. Η έλλειψη αποδοχής και η τρανσφοβία που αντιμετώπιζε στη κοινωνία την έκαναν να περπατάει σε τεντωμένο σχοινί κάθε φορά που βγαίνει στην επιφάνεια. Όσο κι αν προσπαθούσε να δείχνει δυνατή και αστεία, η χειρουργική επέμβαση αποκάλυψε έναν καρκινικό όγκο που δεν ήταν δυνατό να αφαιρεθεί. Η αρχή του τέλους
Η Κάντι πέθανε έναν χρόνο αργότερα, μόλις 29 ετών. Η ζωή της ήταν μια θλιβερή αναζήτηση, προσπάθεια να αποδείξει την ύπαρξή της, παρά την αντίξοα περιβάλλον. Οι θρυλικές σταρ του κινηματογράφου που μιμούταν, όπως η Μέριλιν Μονρόε και η Λάνα Τέρνερ, ήταν προϊόντα του συστήματος του Χόλιγουντ που είχε εγκαταλείψει εδώ και καιρό τις παραγωγές βαρετών γυναικών-προτύπων. Η Κάντι, αντίθετα, έπρεπε να δουλέψει σκληρά για να κατασκευάσει τη δική της ταυτότητα, να αναπτύξει μια γυναικεία εικόνα από το μηδέν. Οι προκλήσεις που αντιμετώπιζε καθημερινά ήταν απερίγραπτες, από τον αποκλεισμό από το κοινωνικό σύστημα μέχρι τις ειρωνικές παρατηρήσεις και τις απειλές.
Η Κάντι Ντάρλινγκ ήταν η πρόδρομος μιας νέας γενιάς, μια νέα ηρωίδα που αγωνιζόταν για την αναγνώριση και την ίση μεταχείριση. Η ζωή της ήταν γεμάτη προκλήσεις, αλλά κατάφερε να σημειώσει επιτυχίες που θα ζήλευαν πολλοί. Η Κάντι Ντάρλινγκ ήταν περισσότερο από ένα ακόμα είδωλο. Ήταν μια υπέροχη προσωπικότητα και ένα πραγματικό παράδειγμα θάρρους και αυθεντικότητας. Η φωνή της Κάντι συνεχίζει να μας ακολουθεί, ενώ η ιστορία της μας εμπνέει ακόμα και σήμερα.
Πηγή
