Σε ένα σημαντικό επιστημονικό επίτευγμα, η αποστολή Gaia του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος ανακάλυψε την πιο ογκώδη αστρική μαύρη τρύπα που έχει εντοπιστεί ποτέ στον Γαλαξία μας. Αυτή η οντότητα, γνωστή ως BH3, είναι υπεύθυνη για μια περίεργη ταλάντευση στην κίνηση ενός συνοδού αστέρα που περιστρέφεται γύρω της. Η μάζα της ανέρχεται σε 33 φορές τη μάζα του Ήλιου μας. Αυτό το αποκαλυπτικό ευρύτερης κλίμακας γεγονός ανακοινώθηκε στο περιοδικό «Astronomy & Astrophysics», θέτοντας νέα βάση για την κατανόηση αυτών των μυστηριωδών κοσμικών αντικειμένων.
Για την επαλήθευση της μάζας αυτής της αστρικής μαύρης τρύπας, οι ερευνητές βασίστηκαν σε δεδομένα από το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο (VLT) του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου (ESO) και άλλα επίγεια τηλεσκόπια. Αυτή η ανακάλυψη αφήνει εκπληκτικά αποτελέσματα, καθώς ο όγκος των μαύρων τρυπών που έχουν εντοπιστεί στον Γαλαξία μας είναι κατά μέσο όρο περίπου 10 φορές μεγαλύτερος από τον Ήλιο μας. Αυτή η ογκώδης τρύπα αποτελεί μια εξαίρεση, καθώς ξεπερνάει ακόμα και την προηγούμενη αστρική μαύρη τρύπα Cygnus X-1, που έχει μάζα 21 φορές μεγαλύτερη από τον Ήλιο μας.
Ωστόσο, πρέπει να αναφερθεί ότι η πιο ογκώδης μαύρη τρύπα στον Γαλαξία μας είναι ο Τοξότης Α*, που έχει έναν όγκο περίπου τέσσερα εκατομμύρια φορές μεγαλύτερο από τον Ήλιο μας. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή η εκπληκτική μαύρη τρύπα βρίσκεται πολύ κοντά σε εμάς, σε απόσταση μόλις 2.000 ετών φωτός, στον αστερισμό του Αετού. Γι’ αυτό το λόγο, αποτελεί τη δεύτερη πιο κοντινή σε εμάς γνωστή μαύρη τρύπα στη Γη.
Αυτή η επιστημονική ανακάλυψη αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς την κατανόηση της φύσης και της συμπεριφοράς των μαύρων τρυπών. Μείζονα ανακαλύψεις αυτού του είδους θα μας προσφέρουν νέα φώτα για τη σύνθεση του σύμπαντος και τις δυνάμεις που το ελέγχουν.
Συνολικά, αυτή η ανακάλυψη αναδεικνύει μια ασυνήθιστη αστρική οντότητα που υφίσταται στον Γαλαξία μας. Η BH3 προσφέρει στους επιστήμονες μια μοναδική ευκαιρία να διερευνήσουν βαθύτερα τη φύση αυτών των μυστηριωδών αντικειμένων και να αποκαλύψουν τα μυστικά τους. Η εξέλιξη αυτού του ερευνητικού επαγγέλματος θα είναι σημαντική για την περαιτέρω πρόοδο της αστροφυσικής και της κοσμολογίας.
