Κατά καιρούς, διάφορες μελέτες έχουν ενοχοποιήσει τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα για προβλήματα γονιμότητας και επιπλοκές κατά την εγκυμοσύνη. Μια νέα μελέτη που δημοσιεύεται στο περιοδικό Environmental International έρχεται να αναδείξει την επικινδυνότητά τους από μια διαφορετική προοπτική, επισημαίνοντας το χημικό φορτίο που αποκτούν μέσω της διαδικασίας παραγωγής και συσκευασίας τους. Η έρευνα δείχνει ότι οι φθαλικές ενώσεις, μια κατηγορία χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται κυρίως στα πλαστικά, μπορούν να περάσουν από τη συσκευασία και τα πλαστικά γάντια των χειριστών, μέχρι το φαγητό που καταναλώνουν οι έγκυες γυναίκες, και να εισέλθουν στον αιματολογικό κύκλο. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε οξειδωτικό στρες και φλεγμονώδη απόκριση στο έμβρυο, με δυνητικές επιπτώσεις στην υγεία του. Οι ενώσεις αυτές έχουν συσχετιστεί με αυξημένες πιθανότητες για νευροαναπτυξιακές διαταραχές, πρόωρο τοκετό και λιποβαρή νεογνά.
Πρόκειται για την πρώτη μελέτη που δείχνει τη συσχέτιση ανάμεσα στη χρήση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων και την έκθεση σε φθαλικές ενώσεις κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Οι επιστήμονες πίστευαν ότι οι συνθήκες κοινωνικοοικονομικού περιβάλλοντος, όπως οι οικονομικές δυσκολίες και η περιορισμένη πρόσβαση σε φρέσκα τρόφιμα, συνέβαλαν στην επιλογή υπερ-επεξεργασμένων προϊόντων. Ωστόσο, η μελέτη δείχνει ότι αυξημένη έκθεση σε φθαλικές ενώσεις συμβαίνει ανεξάρτητα από αυτούς τους παράγοντες, αναδεικνύοντας την καταστροφική επίδραση των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων στην υγεία.
Σύμφωνα με τη μελέτη, τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα αποτελούσαν μεγάλο ποσοστό της διατροφής των εγκύων γυναικών που συμμετείχαν στην έρευνα. Πιο συγκεκριμένα, αντιπροσωπευτικά ποσοστά των διατροφικών επιλογών τους ήταν αφιερωμένα σε έτοιμα μείγματα για κέικ, προτηγανισμένες πατάτες, ψωμάκια χάμπουργκερ και αναψυκτικά – όλα υπερ-επεξεργασμένα προϊόντα που περιέχουν χημικές ουσίες για βελτιστοποίηση γεύσης, όψης και συντήρησης.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι εγκύες γυναίκες θα πρέπει να προσπαθήσουν όσο το δυνατόν περισσότερο να αποφεύγουν τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα και να επικεντρωθούν σε φρέσκα φρούτα, λαχανικά και άπαχο κρέας. Μια ενδιαφέρουσα συμβουλή που δίνουν οι ερευνητές είναι η ανάγνωση των ετικετών των προϊόντων, αναζητώντας αυτά που έχουν λιγότερα συστατικά και τα οποία είναι πιο κατανοητά για τον καταναλωτή. Έτσι, μπορούν να αποφευχθούν προϊόντα που περιέχουν υπερβολικές ποσότητες λιπαρών ουσιών και ζάχαρης, παρά τον υγειονομικό τους τίτλο.
Η μελέτη αυτή αναδεικνύει τη σημασία της προσεκτικής επιλογής τροφίμων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, προκειμένου να ελαχιστοποιηθούν οι επιπτώσεις στην υγεία των εμβρύων. Είναι σημαντικό να ενημερωθούν οι γυναίκες για τους πιθανούς κινδύνους που συνδέονται με την κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων και να λάβουν τις απαραίτητες προφυλάξεις για τη διατήρηση της υγείας τους και των μωρών τους.
Πηγή
