Μια πρόσφατη έρευνα αποδεικνύει ότι η μόλυνση του αέρα και η έκθεση σε τοξικούς ατμοσφαιρικούς ρύπους είναι υπεύθυνα για την εμφάνιση συμπτωμάτων άσθματος σε παιδιά. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Science of the Total Environment, αναφέρει ότι υπάρχουν 25 διαφορετικοί συνδυασμοί ατμοσφαιρικών ρύπων που συσχετίζονται με τα συμπτώματα άσθματος σε 269 παιδιά δημοτικού σχολείου που εξετάστηκαν. Η έρευνα δείχνει επίσης την ύπαρξη κοινωνικοοικονομικής ανισότητας, καθώς ομάδα παιδιών με χαμηλότερο εισόδημα ήταν εκτεθειμένη σε περισσότερους τοξικούς συνδυασμούς ρύπων, συνολικά 13 από τους 25 που εντοπίστηκαν. Η μελέτη επισημαίνει ότι είναι σημαντικό να εξεταστεί η ποικιλία και οι συνδυασμοί των τοξικών ουσιών του αέρα που σχετίζονται με τα συμπτώματα άσθματος, όχι μόνο οι μεμονωμένοι ρύποι.
Για την έρευνα, η ερευνητική ομάδα του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον (WSU) χρησιμοποίησε τη μηχανική μάθηση για να αναλύσει τις επιπτώσεις 109 ατμοσφαιρικών ρύπων και των συνδυασμών τους στο άσθμα. Οι ερευνητές βασίστηκαν σε δεδομένα που συνέλεξε η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος για τις τοξικές ουσίες σε μια περιοχή γύρω από 10 δημοτικά σχολεία στην περιοχή Σποκέιν της Ουάσιγκτον. Επίσης, αξιοποίησαν ανώνυμα δεδομένα από τα σχολεία σχετικά με τα συμπτώματα άσθματος που εμφάνισαν μαθητές το 2019 και το 2020. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τρεις συγκεκριμένοι ρύποι συσχετίζονται σημαντικά με τα συμπτώματα άσθματος κατά τη διάρκεια των περιόδων έκθεσης που μελετήθηκαν. Αυτές οι τοξικές ουσίες προέρχονται από ευρέως χρησιμοποιούμενα υλικά όπως διαλύτες, πρόσθετα σε χρώματα και άλλα φινιρίσματα και αντισηπτικούς παράγοντες. Παρότι ορισμένες από αυτές τις ουσίες έχουν απαγορευτεί, μπορεί ακόμα να υπάρχουν σε προϊόντα και υλικά που χρησιμοποιούνται από το κοινό.
Παρόλο που η έρευνα περιορίζεται σε μια πόλη μεσαίου μεγέθους, όπως η Σποκέιν, τα αποτελέσματα είναι συναφή με προηγούμενη μελέτη στη Νέα Υόρκη, η οποία διαπίστωσε ότι παρόμοιοι ατμοσφαιρικοί ρύποι συσχετίζονται με την εμφάνιση άσθματος. Η επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας, Δρ Solmaz Amiri, επισημαίνει ότι είναι σημαντικό να δοθεί προσοχή στην ποιότητα του αέρα, καθώς οι τοξικές ουσίες εξακολουθούν να υπάρχουν στο περιβάλλον. Η προστασία των παιδιών από τους επικίνδυνους ρύπους πρέπει να αποτελέσει προτεραιότητα για την κοινωνία και τους αρμόδιους φορείς.
Σε συμπεράσματα, η μελέτη αυτή ρίχνει φως στο πρόβλημα της μόλυνσης του αέρα και των επιπτώσεών του στο άσθμα των παιδιών. Απαιτούνται περαιτέρω έρευνες και ενέργειες για να περιοριστεί αυτή η απειλή και να προστατευθούν οι νεότερες γενιές από τις επιπτώσεις του αέρα που αναπνέουν.
Πηγή
